Was ist das Agentic Commerce Protocol (ACP)?

Das Agentic Commerce Protocol (ACP) ist ein offener, maschinenlesbarer Standard, der KI-Agenten ermöglicht, für ihre Nutzer einzukaufen. Entwickelt von OpenAI und Stripe, schafft ACP die technische Grundlage dafür, dass ein ChatGPT-Gespräch direkt in einem abgeschlossenen Kauf enden kann — ohne Browser, ohne Checkout-Formular, ohne Medienbruch.

Hintergrund und Entstehung

ACP wurde im September 2025 von OpenAI und Stripe gemeinsam vorgestellt. Der Launch wurde durch einen Blogpost von Stripe und eine Ankündigung im OpenAI Developer Portal begleitet. Die Motivation war klar: ChatGPT hatte bereits über 700 Millionen wöchentliche Nutzer, die zunehmend auch Kaufentscheidungen über den Chat vorbereiteten — aber den eigentlichen Kauf mussten sie auf externen Websites abschließen.

Dieser Medienbruch — vom Chat in den Browser, vom Agenten zur manuellen Eingabe — war ineffizient und widersprach dem Versprechen autonomer KI-Assistenten. ACP schließt diese Lücke, indem es einen standardisierten Weg definiert, wie ein KI-Agent den gesamten Kaufprozess im Auftrag des Nutzers abwickeln kann.

Der Name "Agentic Commerce Protocol" verweist direkt auf das übergeordnete Konzept: Agentic Commerce — ein Handelsmodell, bei dem KI-Agenten autonom einkaufen.

Die Vision: Commerce in Konversationen

Die zentrale Vision hinter ACP ist ein Paradigmenwechsel: Commerce findet dort statt, wo der Nutzer bereits ist — im Chat, im Sprachassistenten, in der KI-Anwendung. Statt den Nutzer auf eine Website zu schicken, bringt ACP den Laden zum Nutzer.

Das unterscheidet ACP fundamental von bisherigen Ansätzen wie Affiliate-Links oder Chatbot-Empfehlungen, die letztlich immer auf eine externe Webseite verweisen. Mit ACP bleibt der Nutzer im Chat. Der Agent übernimmt die Rolle des Browsers, des Warenkorbsystems und des Checkout-Formulars — aber programmatisch, über standardisierte APIs.

Diese Vision hat weitreichende Implikationen für den gesamten E-Commerce: Wenn der Kaufprozess nicht mehr auf der Website eines Händlers stattfindet, verändern sich SEO-Strategien, Conversion-Optimierung und die gesamte Customer Journey grundlegend. Statt User Experience wird Agent Experience zum Erfolgsfaktor.

Die drei Säulen im Detail

ACP definiert drei klar getrennte Schichten, die zusammen den vollständigen Kaufprozess abbilden:

Product Feed Spec — Die Datenbasis

Die Product Feed Specification definiert ein standardisiertes Format, in dem Händler ihre Produkte für KI-Agenten bereitstellen. Im Gegensatz zu HTML-Seiten, die für menschliche Augen gestaltet sind, ist der Product Feed rein maschinenlesbar. Er enthält strukturierte Felder für Produktname, Beschreibung, Preise, Varianten, Verfügbarkeit, Bilder und Checkout-Fähigkeit.

Für Händler, die bereits Google Shopping Feeds, Facebook Catalogs oder andere Produkt-Datenfeeds nutzen, ist die Struktur vertraut. ACP standardisiert lediglich, welche Felder ein KI-Agent braucht und wie sie formatiert sein müssen.

Checkout API — Die Transaktion

Die Checkout API ist das Herzstück des Protokolls. Über vier REST-Endpunkte (CreateCheckout, UpdateCheckout, CompleteCheckout, CancelCheckout) kann ein Agent programmatisch einen Warenkorb erstellen, ändern, bezahlen oder abbrechen. Der Händler behält dabei die volle Kontrolle über Preise, Versandkosten und Bestelllogik — der Agent zeigt dem Nutzer nur an, was das Backend des Händlers berechnet.

Delegated Payment — Die Bezahlung

Die Zahlungsabwicklung erfolgt über tokenisierte Credentials. Der Nutzer hinterlegt seine Zahlungsmethode einmalig beim Agenten (z.B. in den ChatGPT-Einstellungen). Bei einem Kauf erstellt der Agent einen SharedPaymentToken — einen temporären, zweckgebundenen Token, der die Zahlung autorisiert, ohne die echten Kartendaten preiszugeben. Der Händler löst diesen Token über seinen Payment-Provider ein.

Merchant of Record: Händler behalten Kontrolle

Ein entscheidender Design-Grundsatz von ACP: Der Händler bleibt Merchant of Record. Das bedeutet:

• Der Händler bestimmt die Preise, nicht der Agent
• Der Händler berechnet Versandkosten und Steuern
• Der Händler übernimmt Fulfillment und Kundenservice
• Die Bestellung erscheint im System des Händlers wie jede andere Bestellung

Der Agent ist lediglich ein Kanal — vergleichbar mit einem Marktplatz oder einer Social-Media-Shopping-Integration. Die geschäftliche Beziehung besteht zwischen Händler und Kunde, nicht zwischen Agent und Kunde.

Open Source und Governance

ACP steht unter der Apache-2.0-Lizenz — einer der permissivsten Open-Source-Lizenzen. Das bedeutet:

• Jeder kann das Protokoll implementieren, auch kommerziell
• Keine Lizenzgebühren, keine Genehmigung nötig
• Änderungen müssen nicht zurückgegeben werden (anders als bei GPL)
• Das Protokoll kann in proprietäre Software eingebettet werden

Die Entwicklung findet öffentlich auf GitHub statt. Änderungen und Erweiterungen werden über RFCs (Request for Comments) vorgeschlagen und diskutiert. Die aktuelle Governance liegt bei OpenAI und Stripe als Founding Maintainers, mit dem erklärten Ziel, die Steuerung langfristig an eine breitere Community zu übergeben.

Verwechslungsgefahr: Andere ACPs

Die Abkürzung "ACP" wird in der Tech-Branche mehrfach verwendet. Um Verwechslungen zu vermeiden:

• Agentic Commerce Protocol (OpenAI/Stripe): Offener Standard für KI-gestützten Handel. Das ist dieses ACP.
• Agent Connect Protocol (Cisco): Ein Protokoll für Contact Center, das menschliche Service-Agenten mit Software-Systemen verbindet. Kein Bezug zu KI-Agenten oder Commerce.
• Agent Communication Protocol (IBM): Ein historisches Protokoll für Multi-Agent-Systeme in der KI-Forschung. Nicht commerce-bezogen.

Im Kontext von Agentic Commerce und E-Commerce bezieht sich "ACP" immer auf das Agentic Commerce Protocol von OpenAI und Stripe.